Jaki hotend wybrać do swojej drukarki?

Hotend jest zespołem elementów drukarki 3D odpowiedzialnym za roztapianie tworzywa sztucznego, w taki sposób, aby możliwe było jego kontrolowane nakładanie w obszarze druku. Znany z domowego druku 3D hotend składa się z kilku elementów: radiatora, łącznika tzw. heatbreak, bloku grzejnego, grzałki, czujnika temperatury, dyszy oraz rurki teflonowej (PTFE) wraz z mocowaniem. Ogólna budowa hotendu przedstawiona została na zdjęciu.

W hotendzie możemy rozróżnić dwie strefy. Strefę gorącą i zimną. W strefie gorącej topiony jest materiał budulcowy, a strefa zimna jest odpowiedzialna za uniemożliwienie topienia się materiału zbyt daleko od dyszy. Podział na dwie strefy przedstawiono na zdjęciu poniżej. 

W praktyce rozróżniane są dwa rodzaje hotendów; te z rurką teflonową stykającą się z dyszą i tzw. full metal. W hotendach full-metal rurka PTFE styka się z łącznikiem (heatbreakiem) jeszcze w strefie zimnej. Porównanie dwóch rodzajów hotendów przedstawiono na zdjęciu.

Każde z przedstawionych rozwiązań ma swoje wady i zalety. W przypadku druku z materiałów o niskiej temperaturze topnienia polecamy standardowe hotendy z rurką PTFE. Sprawdzają się one lepiej w przypadku druku z najpopularniejszych materiałów takich jak PLA, PET-G i TPU ze względu na większą swobodę w dobieraniu parametrów druku takich jak temperatura dyszy i retrakcja. Hotendy te nie nadają się jednak do drukowania elementów z materiałów o temperaturze topnienia powyżej 250 °C. W zależności od częstotliwości drukowania konieczna jest również okresowa wymiana lub odpowiednie skrócenie rurki teflonowej. 

Zastosowanie hotendów full-metal zalecamy do druku materiałów wymagających utrzymywania wysokiej temperatury takich jak ABS, ASA, PA12 czy PA12+CF. Hotendy full-metal są z reguły trudniejsze do opanowania przez początkujących drukarzy, jako że wymagają precyzyjnego ustawienia temperatury druku oraz retrakcji. Błąd w doborze może zakończyć się zablokowaniem przepływu filamentu.


Źródła zdjęć:
https://www.domestika.org/pl/projects/936261-e3d-v6-educational-hotend-model
https://recreus.com/it/noticias/impara-con-recreus/filaflex-vs-hotends-all-metal